Tim Sherwood cho rằng Carlos Baleba hiện chưa phải cầu thủ có thể “thay đổi cục diện trận đấu”. Nếu do anh quyết định, Manchester United nên ưu tiên chiêu mộ tiền vệ Crystal Palace Adam Wharton.
Theo thông tin, Man Utd đã gần hoàn tất việc ký Baleba từ Brighton. Quỷ đỏ hôm thứ Tư đã đưa ra đề nghị tối đa 65 triệu bảng cho cầu thủ 22 tuổi mang quốc tịch Cameroon này.
Mùa hè năm ngoái Man Utd cũng từng cố đưa Baleba về, thậm chí đã thỏa thuận điều khoản cá nhân với cầu thủ, nhưng cuối cùng thất bại vì Brighton ra giá quá cao. Sau khi phong độ của Baleba mùa trước giảm sút, Brighton dường như đã hạ định giá, và tin đồn chuyển nhượng cũng được cho là ảnh hưởng đến trạng thái của anh.
HLV Michael Carrick của Man Utd hè này muốn tăng cường hàng tiền vệ; Baleba dự kiến sẽ cạnh tranh hoặc tạo thành bộ ba/bộ tứ mới cùng Andre Santos, Tielemans và các đồng đội khác.
Sherwood công nhận năng lực của Baleba, nhưng cũng nói anh “rất bất ngờ” khi Man Utd không theo đuổi Adam Wharton.
Khi được hỏi Baleba có phù hợp với Man Utd hay không, Sherwood nói với Sky Sports: “Đúng, tôi ủng hộ Baleba. Tôi nghĩ cậu ấy rất xuất sắc. Tôi hơi bất ngờ vì Man Utd không hành động sớm hơn. Tôi không biết liệu Brighton có cố tình chờ để đẩy giá lên không.”
“Nếu giờ họ chịu bán, thì lẽ ra có thể mua ngay từ đầu kỳ chuyển nhượng. Khi đó nên đưa cậu ấy về càng sớm càng tốt, giao cho Michael Carrick để giúp cậu hòa nhập hệ thống và thích nghi lối chơi của đội.”
Tuy nhiên, Sherwood ngay sau đó nêu mục tiêu anh thích hơn: “Tôi thực sự bất ngờ vì họ không theo Adam Wharton, hay không có đội nào khác theo đuổi cậu ấy. Đó sẽ là lựa chọn số một của tôi. Tôi thích những cầu thủ có kỹ thuật tốt hơn.”
Hai mùa gần đây Wharton luôn là trụ cột của Crystal Palace, cùng đội giành FA Cup, Community Shield và danh hiệu Conference League. Trong trận chung kết Conference League tháng 5 năm nay, anh còn được chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Tiền vệ người Anh 22 tuổi bất ngờ không có tên trong danh sách đội tuyển Anh dự World Cup; hiện được định giá khoảng 100 triệu bảng, đồng thời cũng nằm trong tầm ngắm của Manchester City như một phương án thay thế tiềm năng cho Rodri.
Sherwood cho rằng Wharton đủ sức bước thẳng vào đội bóng hàng đầu, trong khi Baleba vẫn cần tiếp tục trưởng thành.
“Nhìn vào sự cân bằng hàng tiền vệ hiện tại của Man Utd, họ quả thật cần một cầu thủ bao quát sân tốt, và tôi nghĩ Baleba đáp ứng được điều đó,” Sherwood nói.
“Nhưng tôi vẫn thấy cậu ấy còn thô. Cậu ấy sẽ phát triển dưới tay Michael Carrick và Jonathan Woodgate, lại có môi trường xung quanh tốt. Với CĐV Man Utd, đó là tín hiệu tích cực.”
Song khi được hỏi liệu Baleba có phải thương vụ thay đổi sức mạnh đội bóng hay không, Sherwood không hoàn toàn đồng ý.
“Tôi không chắc cậu ấy thuộc kiểu cầu thủ có thể thay đổi cục diện trận đấu; tôi sẽ không vì thế mà quá phấn khích. Nếu tôi là CĐV Man Utd, thương vụ này sẽ không khiến tôi nhảy dựng lên vì vui.”
“Cậu ấy còn rất nhiều dư địa phát triển, và phí chuyển nhượng giảm cũng vì phong độ mùa trước chưa tốt. Nhưng chắc chắn đây không phải thương vụ tệ — điều đó không thể bàn cãi.”
Sherwood kết luận: “Cậu ấy còn chỗ để tiến bộ, nhưng hiện chưa hoàn thiện. Trong đội hình Man Utd cũng có nhiều cầu thủ trẻ chưa thành phẩm; Tielemans đã chín chắn, Mainoo vẫn đang trưởng thành, nên với Carrick, Baleba chỉ là thêm một lựa chọn nữa.”
Chỉ sử dụng ngân sách có thể chấp nhận mất, không vay tiền để tham gia và dừng lại khi trải nghiệm không còn thoải mái.