The Athletic đăng bài cho rằng Ødegaard, người đang lấy lại phong độ, đang dẫn dắt Arsenal tiến bước trên hành trình bảo vệ ngôi vương tại Ngoại hạng Anh.
Trong một buổi chiều nơi mọi thứ diễn ra hoàn hảo và mọi thứ xung quanh đều tỏa sáng, Ødegaard lại làm điều mà anh luôn làm.
Dù trận đấu suôn sẻ hay tồi tệ, dù anh đang phấn chấn hay cảm thấy gánh trên vai cả sức nặng của toàn bộ Arsenal, anh vẫn luôn đi một vòng quanh sân và vỗ tay chào cổ động viên.
Arsenal đánh bại Chelsea 2-1 trên sân nhà, Ødegaard đã làm chủ trận đấu bằng màn trình diễn xuất sắc. Sau trận, Rice từ phía sau bước tới và đẩy anh về phía gần khán đài Bắc hơn. Rice rất giỏi khuấy động không khí, anh muốn tất cả mọi người cổ vũ cho màn trình diễn tuyệt vời này của Ødegaard, đến mức nhiệt đồ hoạt động của cầu thủ sau đó có thể cũng giống như một tác phẩm nghệ thuật.
Ødegaard hồi sinh chính là nhân vật trung tâm dẫn dắt Arsenal bước vào hành trình bảo vệ ngôi vương.
Trong trận đấu hấp dẫn này, anh liên tục di chuyển khéo léo để tạo ra thời gian và không gian xử lý bóng cho mình. Khoảnh khắc trước anh còn pressing, khoảnh khắc sau anh đã lùi về nhận bóng, giúp Arsenal hình thành lối chơi triển khai các pha phối hợp chính xác ở tốc độ cao.
Suốt cả trận, Ødegaard luôn muốn thử nghiệm, phát động tấn công và làm chủ tình thế, thúc đẩy đội bóng không ngừng tiến lên. Anh kết hợp năng lượng dồi dào với kỹ thuật tinh tế. Sau trận, huấn luyện viên Arsenal Mikel Arteta cho biết: "Cậu ấy đang chơi bóng rất vui vẻ." Điều quan trọng không kém, Arteta cũng nhắc rằng Ødegaard cho rằng mình cần phải chứng minh điều gì đó. Trong vài mùa giải qua, anh đã vắng mặt rất nhiều trận vì vấn đề thể chất, khó tìm được nhịp độ thi đấu, và ý chí cũng bị thử thách.
Sự hồi sinh của Ødegaard đến từ nhiều yếu tố: chơi bóng vui vẻ, sự tự tin tăng lên, thể trạng ổn định, tất cả giúp anh có thể tự do thể hiện phong độ tốt nhất.
Nhìn toàn đội, không chỉ mình Ødegaard đạt được trạng thái này.
Havertz cũng thi đấu xuất sắc vào Chủ nhật, anh mang theo cảm giác thưởng thức trận đấu mạnh mẽ hơn và thể hiện tầm ảnh hưởng của mình trong cuộc đối đầu giữa những đội bóng mạnh. Calafiori từng liên tục gặp chấn thương, giờ đây đang tạo ra nhiều rắc rối cho đối thủ. Đôi chân của Ben White từng gặp nhiều vấn đề vì chấn thương, nay đã có thể liên tục băng lên băng xuống ở cánh phải.
Sau khi thoát khỏi những chấn thương nhỏ, đội hình này có khả năng nâng lên một tầm cao mới. Không ai biết tình trạng sức khỏe này có thể duy trì bao lâu, rất có thể không kéo dài mãi mãi, nhưng chỉ cần các cầu thủ giữ được sức khỏe, Arteta sẽ thực hiện kế hoạch đó. Ông nói: "Chúng tôi có một số cầu thủ xuất sắc và cũng rất tin tưởng họ. Họ có thể tiến bộ hơn nữa không? Tất nhiên. Họ có thể thể hiện một phiên bản tốt hơn, thậm chí vượt qua bất kỳ phiên bản nào chúng tôi từng thấy trước đây, đó là mục tiêu của chúng tôi."
Đội Arsenal nhàm chán? Hoàn toàn không. Đây là một đội Arsenal tràn đầy động lực, họ chơi thứ bóng đá nhanh và sắc bén. Dù để Morgan Rogers chọc thủng lưới bằng một cú sút tuyệt đẹp chưa đầy hai phút sau khi trận đấu bắt đầu, và còn phải luôn cảnh giác với mối đe dọa phản công của Chelsea, nhưng Arsenal vẫn đủ tự tin bám theo kế hoạch đề ra. Đội bóng giữ được sự bình tĩnh và tạo ra cơ hội bằng nhiều cách.
Đội Arsenal mùa trước có lẽ sẽ trở nên căng thẳng vì điều đó, khán giả tại sân Emirates mùa trước có lẽ cũng sẽ lo lắng đến mức cắn móng tay. Nhưng giờ đây cảm giác ở đây đã khác, sự sáng tạo không ngừng và khát vọng chiến thắng đầy sức lan tỏa của Ødegaard chính là minh chứng rõ nhất.
Havertz cũng hoàn toàn dốc sức vào trận đấu. Giữa hiệp một, anh nhận bóng ở cánh phải, đổi hướng về chân trái, liên tiếp vượt qua hai cầu thủ đối phương rồi sút thấp vào góc gần để gỡ hòa. Khi đối đầu với đội bóng cũ, anh luôn muốn chứng minh giá trị của mình, và bàn thắng này chính là biểu hiện của động lực đó.
Havertz và Ødegaard rõ ràng rất ăn ý. Năm phút sau khi hiệp hai bắt đầu, sự phối hợp của cả hai đã giúp Arsenal ghi bàn thắng quyết định. Arsenal triển khai từ cánh trái qua Havertz, Calafiori và Trossard, Trossard dẫn bóng cắt vào trong rồi chuyền bóng vào khu vực nguy hiểm. Havertz giả vờ bằng gót chân để đánh lừa hàng phòng ngự Chelsea, Ødegaard xuất hiện ở vị trí thích hợp nhất và đưa bóng vào lưới do Emiliano Martínez trấn giữ.
Ødegaard đang chơi bóng vui vẻ hiện tại đối lập rõ rệt với cầu thủ có phong độ không đúng trong phần lớn thời gian vài mùa giải trước. Cả thể chất và cảm xúc của anh từng chịu nhiều dày vò, những chấn thương ở mắt cá, bệnh tật, vai, đầu gối và cơ liên tiếp ập đến. Trong khi đó, Havertz và Saka cũng từng vắng mặt dài ngày, phải phẫu thuật và hồi phục. Ødegaard còn phải đối mặt với những hoài nghi từ bên ngoài về việc anh có phù hợp với vai trò đội trưởng hay không, trong đó có sự chỉ trích gay gắt từ huyền thoại đội trưởng Arsenal, Tony Adams.
Đối với một người cầu toàn như Ødegaard, hết tình huống không hoàn hảo này đến tình huống không hoàn hảo khác khiến anh phải trả giá đắt.
Bước ngoặt dường như xuất hiện trong trận đấu quan trọng ở giai đoạn nước rút tranh chức vô địch mùa trước, khi làm khách trước West Ham, anh nhờ một khoảnh khắc bừng sáng giúp đội giành được một chiến thắng vô giá. Sau đó, anh quỳ xuống và vung hai nắm đấm, trông giống như một khoảnh khắc tự chứng minh rất riêng tư. Kể từ đó, anh cùng đội giành chức vô địch Ngoại hạng Anh, rồi trải qua một kỳ World Cup đầy phấn khích. Ngay từ ngày đầu tiên chuẩn bị trước mùa giải, anh đã thể hiện như một người quyết tâm nắm bắt cơ hội.
Arteta nói: "Cậu ấy đặt ra yêu cầu rất cao cho bản thân, muốn làm tốt nhất và hoàn hảo nhất trong mọi việc. Cậu ấy khỏe mạnh và rất tự tin, đây là một trong những giai đoạn tôi từng thấy cậu ấy tự tin nhất. Sau khi vắng mặt nhiều trận ở mùa trước, cậu ấy muốn chứng minh bản thân. Havertz và Saka cũng vậy. Ở mùa trước, chúng tôi có quá nhiều cầu thủ tấn công vắng mặt dài ngày. Giờ đây khi bạn bắt đầu cảm nhận được sự ăn ý giữa họ và thấy được những gì họ có thể tạo ra, cảm giác đó thật tuyệt vời."
Arsenal phải tìm được sự cân bằng giữa việc dồn sức phòng ngự và theo đuổi màn trình diễn tấn công. Konsa đã cản phá Morgan Rogers bằng một pha tắc bóng quyết liệt, Gabriel cũng thực hiện pha bọc lót mang thương hiệu của mình. David Raya, người đứng sau tất cả, thi đấu không chê vào đâu được, anh từ chối Estêvão bằng một pha cứu thua bằng đầu ngón tay tuyệt đẹp, độ xuất sắc của pha cứu thua này không thua kém bất kỳ màn trình diễn tấn công nào của đồng đội.
Pha cứu thua này đảm bảo Arsenal kết thúc trận đấu kịch tính, nơi thắng thua chỉ trong gang tấc, với tư cách là đội bóng xuất sắc hơn.
Chỉ sử dụng ngân sách có thể chấp nhận mất, không vay tiền để tham gia và dừng lại khi trải nghiệm không còn thoải mái.